Juan Núñez se lució por fin con el Barça y lideró el triunfo contra el Casademont Zaragoza

Apenas 48 horas después de su exigente batalla europea —saldada con victoria ante el Olimpia Milano—, el Barça Basket volvió a encender las luces del Palau Blaugrana para recibir a un combativo Casademont Zaragoza en un inusual horario de sábado noche con solamente 3.900 aficionados en las gradas. Los maños, que venían pisando fuerte con un sólido 3-1 en la Liga Endesa, se estrellaron no solo contra el talento azulgrana, sino contra la crudeza de la enfermería: sin el director de orquesta Bell-Haynes de inicio, el plan aragonés tembló definitivamente cuando, apenas en el primer cuarto, Caleb Homesley cayó lesionado, condicionando por completo el devenir de la noche.

El marcador final de 99-81 reflejó un triunfo azulgrana cimentado en la magistral actuación de Juan Núñez y en un impactante tercer cuarto de los locales. Tras sus sucesivas lesiones de las dos campañas anteriores, por fin el base pudo disfrutar en la pista y ofrecer su mejor encuentro como azulgrana. Enfrente, un rival que peleó con coraje para no salir del partido, aunque las notables ausencias acabaron lastrando sus opciones. Con esta victoria, ambos conjuntos quedan situados con un balance de 3-2 en la clasificación, a la espera de lo que depare el resto de la jornada dominical.

El encuentro comenzó marcado por las ausencias locales, ya que Sekulic decidió dar descanso a Joel Parra y Justin Robinson —dos piezas angulares y diferenciales en este inicio de curso—, con el claro objetivo de rotar sin perder de vista la necesidad de sumar la tercera victoria en el casillero de la ACB. Los primeros diez minutos siguieron la tónica de otros duelos, donde la frialdad, la falta de tensión y el escaso acierto exterior fueron los elementos característicos en ambos aros.

El primer cuarto cerró con un 24-21 impulsado por el buen arranque visitante a ritmo de Birutis, quien acabaría la primera parte con 12 puntos y que siempre suele firmar notables actuaciones en el Palau. En contrapartida, los de Sekulic se sustentaron en la capacidad anotadora de Brizuela y en la buena dirección de Juan Núñez.

El base madrileño fue una de las grandes noticias del partido. Ante la baja de Robinson, supo aprovechar la oportunidad para marchar al descanso con 13 puntos y 15 de valoración, y rematar el encuentro con 23 tantos y un efectivo mapa de tiro. El segundo cuarto finalizó con un 48-40 en el marcador, tras alcanzar una máxima renta de +12 para un Barça que, no obstante, sigue arrastrando una nota negativa: no encontrar una versión acorde de Evbuomwan, mientras que Balcerowski ha bajado su rendimiento después de su fulgurante inicio de curso.

Tras el descanso llegó el vendaval del Barça Basket. Con un parcial espectacular que disparó el marcador hasta el 62-40 —siempre a ritmo de Juan Núñez y con un contundente +36 con Nkamhoua en pista—, el partido pareció romperse, propiciado también por un Zaragoza que estuvo cinco minutos sin ver aro en la reanudación. Sin embargo, pese al buen trabajo del banquillo blaugrana, los visitantes no le perdieron la cara al encuentro y supieron rehacerse hasta colocarse 74-69 en el inicio del último cuarto, dejando una vez más la sensación de que a los de Sekulic les cuesta cerrar los duelos y tienden a complicarse la vida.

El Barça sumó su tercera victoria en la competición doméstica gracias a ese espectacular tercer cuarto —pese al susto en los primeros minutos del último periodo—, todo bajo la batuta de un estelar Juan Núñez, bien secundado por Nkamhoua, Nebo y Minaya. Zaragoza vendió cara su derrota a pesar de todos los contratiempos e incluso llegó a acercarse tras ir perdiendo por 20. El choque en el Palau se cerró con cuatro jugadores aragoneses en dobles dígitos de anotación: Olaseni, Blumbergs, Brussino y Birutis. Con este susto final, el conjunto azulgrana abrocha su tercer triunfo liguero, sumándolo al valioso cosechado ante el Milán apenas dos días atrás.

Mirando ya al calendario más inmediato, el Barça pondrá rumbo este martes hacia Múnich para verse las caras con el FC Bayern en una nueva cita de Euroliga. El bloque azulgrana continúa sin poder contar con Makoundou y sin novedades sobre el anhelado refuerzo para la posición de 'cinco'. Por su parte, el Casademont Zaragoza regresará a su feudo para recibir el próximo sábado al Bàsquet Girona, con la mirada puesta en la enfermería a la espera de conocer el alcance exacto de la lesión de Homesley.

El UCAM Murcia, con el liderazgo ofensivo de Dylan Ennis y Michael Forrest -46 puntos entre ambos-, se llevó una trabajada victoria por 88-81 ante un batallador Leyma Coruña para colocar el 2-3 en su bagaje de triunfos-derrotas tras cinco jornadas en la Liga Endesa y, aunque los universitarios aún están lejos de su mejor versión, superaron a un rival al que la buena actuación de Alonzo Verge Jr y Paul Jorgensen -25 y 20 tantos- no bastó y que continúa en zona de descenso, al ser el penúltimo con sólo un encuentro ganado.

Hubo mucha igualdad en todo momento. El 63-58 dejaba el choque claramente por decidir. Un triple de Souley Boum puso una ventaja local que no se daba desde el arranque (66-59) pero Verge salió al rescate de su equipo respondiendo de la misma manera y también penetrando. La consecuencia de lo hecho por el base estadounidense fue que los guarismos volvieron a comprimirse. Un triple de Tomas Dimsa puso el 69-70 ya dentro de los cinco últimos minutos.

También desde más allá del arco acertaron Forrest y luego Nakic cuando se encendían las alarmas para el equipo local. El 75-70 era oxígeno puro para los universitarios a tres minutos y 25 segundos del bocinazo. El Leyma seguía ahí y se colocó a uno con el 75-74 pero un 2+1 de Cate y luego otro de Forrest, este tras un robo de balón crucial, volvieron a establecer la diferencia en siete. Fue la sentencia definitiva. El 84-74 a 1.11 del final era el pasaporte al triunfo y así ocurrió en un duelo de alternativas en el que los locales perdieron 17 balones y su oponente 20.

88. UCAM Murcia (18+19+26+25): Michael Forrest (22), Ennis (24), Falk (-), Gates (7) y Cate (6) -cinco inicial-, Boum (8), Raieste (-), Radebaugh (5), López de la Torre (4), Pansa (4), Steinbergs (-) y Nakic (8).

81. Leyma Coruña (17+23+18+23): Verge (25), Dimsa (3), Uleckas (6), Radoncic (2) y Conditt (17) -cinco inicial-, Jorgensen (20), Jou (-), Pacheco (4), Silins (2), Skapintsev (2) y Jaco Díaz (-).

En Manresa, victoria del SP Burgos, que cogió 14 puntos de renta en el primer cuarto y la defendió sin problemas.

81. Manresa (20+17+26+18): Benitez (2), Fernández (6), Agbo (2), Minchev (4), Ongenda (14) -cinco inicial-; Kolenda (7), Vila (6), Beaufort (2), Bassas (7), Tamba (5), Notae (15) y Oriola (11).

99. SP Burgos (34+18+29+18): Samar (2), Steward (15), Almazán (-), Sengfelder (16), Doumbouya (17) -cinco inicial-; Audige (21), Koprivica (4), Díez (4), Radosavljevic (11), Lobaco (7) y Taboada (2).